Nos últimos 15 anos, Itajaí experimentou um crescimento populacional significativo, passando de 183.373 habitantes em 2010 para 294.850 em 2025, conforme estimativas do IBGE. Esse aumento de quase 61% reflete não apenas o desenvolvimento econômico da cidade, mas também a chegada de pessoas de diversas regiões do Brasil, atraídas pelas oportunidades de trabalho, educação, qualidade de vida e infraestrutura local.
Diante desse cenário, há uma demanda crescente por serviços públicos, especialmente em áreas como a educação. A expansão da rede de ensino é essencial para garantir que todas as crianças e adolescentes tenham acesso a um ensino de qualidade, a fim de proporcionar o desenvolvimento adequado do jovem como cidadão. Portanto, a Secretaria de Educação de Itajaí projeta criar mais 2,3 mil vagas na rede municipal.
Atualmente, as escolas e creches municipais atendem 43.665 estudantes, distribuídos entre Educação Infantil e Ensino Fundamental. Na Educação Infantil, são 70 Centros de Educação Infantil (CEIs) e 62 unidades credenciadas, totalizando 17.100 vagas – 10.769 nas creches próprias e 6.331 em unidades credenciadas. Já no Ensino Fundamental são 41 escolas municipais com capacidade para 26.565 alunos.
A Educação em Tempo Integral contempla sete Centros de Educação em Tempo Integral (CEDINs), que atendem 1.196 crianças, e 11 escolas que oferecem aulas no contraturno, beneficiando outros 661 alunos. Ao todo, 1.857 estudantes participam de atividades em tempo integral.
Entre as medidas previstas para acompanhar o crescimento populacional e ampliar a rede, estão a construção de novas unidades educacionais:
Nova creche no bairro Santa Regina – cinco salas de aula para aproximadamente 100 crianças, com investimento de R$ 3.507.566,70, financiado pelo FNDE e com contrapartida municipal.
Escola de nove salas no bairro Santa Regina – capacidade para 620 alunos do 1º ao 9º ano, investimento de R$ 13.300.000,00, com recursos do Governo do Estado de Santa Catarina e contrapartida municipal.
Escola modular de nove salas no bairro São Vicente (região do Nilo Bittencourt) – recursos do Estado e do Município.
Três novas escolas previstas nos bairros Nossa Senhora das Graças, Limoeiro e Santa Regina, que juntas adicionarão até 1.650 vagas à rede de ensino, incluindo pelo menos uma unidade em tempo integral.
Com a conclusão de todas as obras em andamento e projetos previstos, a rede municipal passará a oferecer até 46.035 vagas, representando uma projeção de aumento de 5,4% em relação à capacidade atual. Somente nas duas obras do bairro Santa Regina, o investimento soma R$ 16,8 milhões, o que reforça o compromisso do Município com a expansão da educação pública.
