Praias com a faixa de areia cheia de banhistas, hotéis com lotação máxima e comércio movimentado. A presença dos turistas, especialmente argentinos, pode ser percebida em todos os lugares de Itapema, como comprova levantamento do Costa Esmeralda Convention & Visitors Bureau.
Segundo dados da entidade, em Itapema, no final de dezembro e em janeiro deste ano, a população flutuante, que considera apenas as pessoas que se hospedam na cidade, chegou a 800 mil visitantes, o que representa 10 vezes o número de moradores fixos do município que, segundo o Censo 2022 é de 75.940 habitantes. A maioria dos visitantes que passaram e os que continuam na região são argentinos, como acontece também com outras cidades do litoral catarinense.
Segundo pesquisa da Federação do Comércio de Bens e Serviços (Fecomércio), de cada 100 turistas que vieram veranear em Santa Catarina nas primeiras duas semanas deste ano, 27 eram estrangeiros e, destes, 22 eram da Argentina. O número mais que dobrou em relação à temporada passada, quando eles eram 10%. Os dados fazem parte da Pesquisa de Verão realizada pela entidade.
Em relação ao total de estrangeiros em terras catarinenses, a fatia de argentinos é ainda maior: 81%. Os outros 19% são ocupados por uruguaios, chilenos, paraguaios, portugueses e norte-americanos.
Novas obras devem impulsionar ainda mais o turismo em Itapema
Apesar de a temporada 2024/2024 ser considerada um sucesso, o setor hoteleiro e turístico acredita que a próxima será ainda melhor. A expectativa tem um motivo: os projetos de aprimoramento da infraestrutura da cidade como o alargamento de Meia Praia. Além do aumento da faixa de areia, o projeto engloba ainda uma obra maior, incluindo a revitalização de todo o balneário e a construção de uma avenida à beira-mar.
Prevista pela Prefeitura de Itapema, a abertura de faixa de rolamento na beira-mar, entre as ruas 165 a 321, ligará a Meia Praia ao Centro, ajudando a desafogar as ruas principais. Além disso, o projeto pretende implementar também um sistema de mobilidade e transporte integrado, ciclovias em toda a orla, estacionamentos e uma via de tráfego amigável e facilidades para pedestres. Com isso, a Prefeitura espera melhorar a mobilidade na área central da Itapema.
A requalificação da praia prevê também a ampliação e fortalecimento do setor de bares, restaurantes, comércio e serviços à beira-mar, o que deve atrair mais investimentos e a instalação de novas operações, impactando diretamente no aumento da procura das salas comerciais de frente para a praia e em uma valorização ainda maior dos empreendimentos imobiliários frente mar.
A transformação da Meia Praia passa ainda pela revitalização da orla, que deve receber novos equipamentos para promover a inclusão, oferecendo opções de lazer, espaços para atividades físicas, áreas de contemplação, esportes, cultura e sociabilidade, além de nova iluminação e acessibilidade. A intenção é aprimorar a experiência de moradores e visitantes, proporcionando ainda mais conforto, bem-estar, lazer, esporte e diversão.
